روزنامه گل

نیوکاسل فرداشب در فینال لیگ کاپ به‌عنوان تیمی ضعیف‌تر در برابر لیورپولی قرار می‌گیرد که تا پیش از برخورد با پاری سن ژرمن در لیگ قهرمانان، شکست‌ناپذیر به نظر می‌رسید. صرف‌نظر از اینکه این طلسم نتیجه واقعیت و بی‌لیاقتی باشد یا یک افسانه که در عین حقانیت همیشه دست خالی مانده‌اند، چنان‌که بسیاری از ۳۰ سرمربی پیشین نیوکاسل پس از سال ۱۹۵۵ تجربه کرده‌اند، این تیم از آن زمان تاکنون موفق به کسب یک جام داخلی معتبر نشده است. نیوکاسل در سال ۱۹۶۹، فرز کاپ اروپا را فتح کرده است، اما از سال ۱۹۵۵ تاکنون در سه فینال جام حذفی و دو فینال لیگ کاپ با شکست مواجه شده است.

شانس دوم

بدیهی است مدعی اصلی قهرمانی لیورپول محسوب می‌شود اما این جام، فقط جام دیگری در ویترین پُر و پیمان لیورپول خواهد بود، و برای نیوکاسل قصه از زمین تا آسمان فرق می‌کند. تیمی که همچنان به‌دنبال اولین جام بزرگ داخلی خود پس از ۷۰ سال است. پس از دو فینال پیاپی جام حذفی در سال‌های ۱۹۹۸ و ۱۹۹۹، تنها حضور آن‌ها در یک فینال دیگر، دو فصل پیش رقم خورد؛ در فینال لیگ کاپ مقابل منچستریونایتد. برای باشگاهی با این ابعاد، این دستاوردها به هیچ‌وجه کافی نیست. در مقابل، دلایل کاملاً منطقی وجود دارد که چرا هواداران لیورپول، ومبلی را «آنفیلد جنوبی» نام گذاشته‌اند. آن‌ها نه‌تنها رکورددار و پرافتخارترین تیم در لیگ کاپ با ۱۰ عنوان هستند، بلکه این چهارمین حضورشان در لندن طی چهار فصل اخیر محسوب می‌شود، درحالی‌که در سه مرتبه قبلی با جام به خانه بازگشته‌اند. علاوه بر این، لیورپول در صدر جدول لیگ برتر قرار دارد و در تمام رقابت‌های این فصل فقط پنج بار شکست خورده است. از طرفی لیورپول در ۱۷ دیدار اخیر مقابل نیوکاسل شکست‌ناپذیر بوده و آخرین بار در سال ۲۰۱۵ در برابر این تیم شکست را پذیرا شده است. تیمی که نیوکاسل روز یکشنبه با آن روبه‌رو می‌شود، یک لیورپول معمولی نیست؛ یک ماشین کاملاً هماهنگ است که این فصل تحت هدایت آرنه اسلوت بر لیگ برتر تسلط کامل داشته است. اما لیورپول بعد از حذف از لیگ قهرمانان، خسته و دلمرده است و نیوکاسل همچنان امید دارد بتواند شگفتی‌ساز باشد.

کورسوی امید

نیوکاسل الکساندر ایساک، یکی از بهترین مهاجمان لیگ برتر و شاید جهان را در اختیار دارد. در تساوی ۳ بر ۳ نیوکاسل مقابل لیورپول در ماه دسامبر، ایساک یکی از بهترین بازیکنان زمین بود؛ او ویرجیل فن‌دایک را به‌شدت تحت فشار قرار داد، یک گل به ثمر رساند و یک پاس گل داد. او در دو بازی اخیر خود برابر لیورپول گلزنی کرده و در این فصل، در مجموع تمام رقابت‌ها، ۲۲ گل به نام خود ثبت کرده است. عملکرد خوب ایساک، کلید پیروزی در این فینال است، زیرا این همان چیزی بود که نیوکاسل در فینال همین جام در سال ۲۳-۲۰۲۲ کم داشت. علاوه بر ایساک، نیوکاسل در خط میانی یک سه‌گانه پویا و شکیل متشکل از برونو گیمارش، ساندرو تونالی و جوئلینتون دارد. حضور این سه بازیکن در برابر لیورپول به نیوکاسل این امکان را می‌دهد تا سبک بازی تهاجمی و فیزیکی خود را به‌طور کامل اجرا کند و توانایی حمل توپ و ارسال پاس‌های تعیین‌کننده را داشته باشد. این ترکیب توانایی به چالش کشیدن لیورپول زخمی را دارد، به‌ویژه به دلیل بازی فشرده اواسط هفته در لیگ قهرمانان که دچار خستگی مفرط هم هست. بنابراین، ۱۲۰ دقیقه‌ای که لیورپول در دیدار لیگ قهرمانان مقابل پاری سن ژرمن پشت سر گذاشت، می‌تواند به نیوکاسل امید زیادی بدهد، بلکه نحوه بازی پی‌اس‌جی در هر دو دیدار برابر آن‌ها نیز برای نیوکاسل الهام‌بخش خواهد بود. این بازی‌ها ضعف‌های لیورپول در خط میانی را آشکار کرد؛ جایی که وینگرهای پاری سن ژرمن با نفوذ به میانه زمین، باعث ایجاد برتری عددی شدند و فضایی ایده‌آل برای ضدحملات به وجود آوردند. ضعیف‌تر بودن روی کاغذ، می‌تواند به نفع شاگردان ادی هاو تمام شود. روایت تیم‌های دست‌کم‌گرفته‌شده اغلب به آن‌ها کمک می‌کند تا با انرژی بیشتری به مبارزه بپردازند و از حمایت پرشور هواداران خود به بهترین شکل ممکن بهره بگیرند.